去年ツバイゲルトレーベの苗の定植を手伝いましたが、今回は実ったブドウの収穫です。去年植えた小さな苗が立派なブドウの木に成長していて感激しました。2年目では結実しない場合も多いそうですが、土壌や日当たりにも恵まれて順調に成長し、収穫することができました。

この日は、翌日の富良野市ブドウ果樹研究所の集荷日に合わせての初収穫という記念すべき収穫体験をさせてもらいました。美しいブドウの房から、一粒つまんで味見をすると予想以上の甘さ。糖度が18～19はあるだろうということです。援農というよりは、ブドウ収穫体験の楽しさを感じました。

ブドウ畑の葉や実を見ると害虫やアライグマの被害もあり、ブドウ栽培はなかなか難しいものです。イマイさんは、「ブドウ栽培は、苦労以上にやりがいや楽しさがある」と笑顔で語っていました。来年はもっと多くの収穫があることを今から楽しみにしています。